Komet Raksasa Lebar 137 Kilometer Melewati Tata Surya Galaksi Bimasakti
Para astronom tidak dapat mengukur ukuran objek yang begitu jauh, tetapi mereka dapat mengetahuinya. Anda tidak bisa hanya melihat kecerahannya (jumlah sinar matahari yang masuk) dan tahu pasti. Emmanuel Lellouch, seorang astronom di Observatoire de Paris Paris dan salah satu penulis studi tersebut, mengatakan hal ini. Saat Anda melihat dari Bumi, objek besar dan gelap bisa seterang komet kecil yang terang.
Mereka mengukur "fluks termal" komet, yaitu seberapa banyak panas yang dikeluarkannya. Ketika mereka melakukan ini, mereka melihat "inframerah." Ini adalah jenis cahaya yang mereka lakukan. Itu tidak dapat dilihat oleh mata manusia, tetapi ketika matahari menyinari kulit kita, kita merasakan cahaya ini. Objek yang lebih besar akan dapat menyerap lebih banyak sinar matahari dan kemudian memancarkan energi ini ke dunia. Informasi ini, dikombinasikan dengan jarak objek, membantu Lellouch dan timnya menebak ukuran komet dengan baik. Jika kita tidak ingin mengirim probe untuk mengetahui seberapa besar sesuatu di luar tata surya, kita dapat menggunakan metode ini untuk mengetahuinya.
Baca juga: Keren, Ternyata Inilah Manfaat Humor untuk Kesehatan
Di tahun-tahun mendatang, teleskop besar Bernardinelli-Bernstein akan memberi kita banyak informasi tentang matahari kita. Karena tidak pernah dekat dengan matahari, panas matahari tidak menguap dari permukaannya dan membuat ekor debu dan gas (disebut koma). Sebaliknya, komet telah ada sejak lama di luar tata surya kita. Beberapa hal yang telah diawetkan dalam es penting bagi sains karena mereka dibuat pada awal alam semesta kita. Sekitar 4 miliar tahun yang lalu, ketika Bumi masih jauh lebih muda daripada sekarang, inilah yang terjadi di sini. "Milyaran tahun yang lalu, kata Lawler, itu membeku di tanah."
Selama beberapa dekade mendatang, saat komet mendekati Matahari, para astronom akan dapat melihat debu dan gas di bongkahan besar es dan batu yang sangat tua dan terpelihara dengan baik. "Komet tidak pernah sedekat ini dengan Matahari," kata Lawler.
